A época balnear na região do Oeste arranca no fim de semana com a vigilância assegurada em todas as praias e 90 nadadores-salvadores formados ou certificados pela associação Oeste Rescue.
A associação, sediada nas Caldas da Rainha, “atua na formação a nível nacional” e promoveu este ano, na região do Oeste, dois cursos de formação de nadadores-salvadores, um nas Caldas da Rainha e outro em Torres Vedras, “em que ficaram aptos 60 formandos”.
Está ainda a concluir um terceiro, que “aumentará para 90 o número de nadadores habilitados a fazer vigilância nas praias da região e do país”, disse à agência Lusa o presidente da Oeste Rescue, Filipe Vieira.
A associação, habilitada para a certificação destes profissionais, faz também exames específicos de aptidão técnica “a pessoas que fazem, não o curso na totalidade, mas que estão em processo de recertificação ou que estão ao abrigo do protocolo com a superveniência do Brasil ou da Argentina, que tem que se submeter a um dia de provas”.
Na área de abrangência da associação, centrada entre os portos da Nazaré e de Peniche, a Oeste Rescue colabora com as autarquias na colocação de nadadores-salvadores nas praias de vários concelhos do Oeste.
De acordo com o presidente, “a época balnear arranca com vigilância em todas as praias, havendo apenas uma falta residual de dois ou três nadadores numa praia de Óbidos e noutra da Lourinhã, os quais vão ser colocados na próxima semana”.
Na área da associação, a praia de S. Martinho do Porto, no concelho de Alcobaça, contará nesta época balnear com 12 nadadores-salvadores.
No concelho das Caldas da Rainha, Salir do Porto contará com três e Foz do Arelho com 12 nadadores-salvadores.
Óbidos, onde “um concessionário novo se atrasou com o pedido que será suprimido na próxima semana, deverá ter 10, no total”, explicou Filipe Vieira, acrescentando que o mesmo acontece na Lourinhã, onde “nas oito zonas concessionadas faltam colocar um ou dois nadadores, o que também está a ser resolvido”.
Assegurada está, também, a vigilância nas praias do concelho de Torres Vedras, no distrito de Lisboa, onde os 14 concessionários contam com o projeto Praia Segura e um projeto integrado de vigilância com 32 nadadores-salvadores nas praias.
Fora da alçada desta associação ficam as praias do concelho de Peniche, onde a colocação de nadadores-salvadores é feita por uma associação local, as restantes praias do concelho de Alcobaça, sob a responsabilidade do município, e da Nazaré, onde a Câmara assegura, desde 2017, a presença de cinco nadadores-salvadores durante todo o ano e mais 19 durante a época balnear, num total de 26.
Para o presidente da associação, a melhoria da vigilância passa por “sensibilizar os municípios para trabalhar mais a vigilância na pré-época e na pós-época”, o que implica a presença de nadadores-salvadores durante maiores períodos do ano.
“Porém, atualmente, 98% destes indivíduos são civis e são indivíduos que estão em período de férias, são estudantes universitários que no verão fazem este trabalho”, disse Filipe Vieira, lamentando que “o Estado não invista seriamente na profissionalização do setor”.
“O Estado tem de olhar para isto de outra forma, não pode haver uma sobrecarga sobre os concessionários, não pode haver mercados paralelos gerados pelas diferenças de honorários entre as várias regiões”, alertou, defendendo a necessidade de regulamentar a carreira de nadador-salvador e de fixar uma tabela remuneratória com progressão por forma a “atrair mais pessoas para esta atividade”.
Em 2025, Portugal conta com 673 águas balneares identificadas, mais nove do que em 2024, sendo áreas que podem corresponder a mais do que uma praia.
Na região do Oeste, a maioria das praias inicia a época balnear este fim de semana e termina a 15 de setembro.
